Comment aménager une classe ULIS ?

À la rentrée 2023, 113 170 élèves étaient scolarisés en ULIS soit près d'un quart des 468 000 élèves en situation de handicap présents à l'école et 22 % de plus qu'en 2017. Et pourtant, les salles de regroupement ULIS ressemblent encore souvent à des salles de classe ordinaires récupérées faute de mieux. Quelques tables, quelques chaises, un tableau fixe, pas vraiment ce qu'il faut pour accueillir des élèves dont les besoins sont très différents les uns des autres.

Une classe ULIS bien aménagée ne ressemble pas à une classe ordinaire. C'est un espace pensé pour faire coexister des besoins contraires : stimulation et apaisement, liberté et structure, autonomie et sécurité. Voici quelques éléments sur l'aménagement de ces espaces et comment le mobilier peut y contribuer.

Qu'est-ce qu'une classe ULIS ?

L'ULIS (Unité Localisée pour l'Inclusion Scolaire) c'est un dispositif qui permet de scolariser des élèves à besoins particuliers. Les élèves qui en bénéficient sont inscrits dans une classe de référence correspondant à leur âge et passent une partie de leur temps en inclusion dans les cours ordinaires. Le reste du temps, ils se retrouvent dans la salle de regroupement ULIS, encadrés par un enseignant spécialisé et parfois un ou plusieurs AESH.

Les profils des élèves varient considérablement d'une ULIS à l'autre selon la spécialisation du dispositif : troubles des fonctions cognitives (TFC), troubles du spectre autistique (TSA), troubles du langage et des apprentissages (TSLA), troubles des fonctions motrices (TFM), troubles psychiques, déficiences sensorielles... Dans certains établissements, l'ULIS accueille des profils mixtes et dans d'autres, elle est spécifique à un type de handicap.

Les besoins fondamentaux de l’ULIS

Quelle que soit la spécialisation de l'ULIS, certains principes d'aménagement restent constants.

Des zones clairement définies et lisibles

Les élèves accueillis en ULIS ont souvent besoin de repères spatiaux forts pour comprendre ce qu'on attend d'eux dans chaque espace. Un espace de travail individuel, un espace de travail en groupe, un coin informatique, un espace de décompression… Chaque zone doit être identifiable dès l'entrée dans la salle.

Concrètement, ça se traduit par des délimiteurs au sol (tapis, marquage coloré), des meubles bas utilisés comme séparateurs plutôt que comme armoires et une organisation visuelle cohérente. Les meubles hauts qui créent des angles morts et des espaces anxiogènes sont à éviter autant que possible.

Un espace désencombré et circulable

Le surencombrement est l'ennemi numéro un de la classe ULIS. Trop de meubles, trop de matériel visible, trop de stimulations visuelles, pour certains élèves c'est une source de stress permanente qui épuise l’attention avant même que le travail commence.

Les coordonnateurs les plus expérimentés ont souvent fait la même démarche : sortir le bureau enseignant, supprimer les grandes armoires, centraliser le matériel dans un espace de stockage. Résultat : des allées larges, des déplacements fluides, une sensation d'espace même dans des petites salles.

Un mobilier léger, silencieux et déplaçable

Les élèves ULIS ne travaillent pas tous sur les mêmes contenus en même temps. La salle doit pouvoir se reconfigurer rapidement en groupe ou en individuel sans bruit ni friction. Les tables lourdes, les chaises qui grincent, les meubles qu'on ne peut pas déplacer, tout ça perturbe des élèves dont la sensibilité sensorielle peut être très élevée. Des tables légères à roulettes, des chaises empilables, des meubles mobiles sur roulettes c'est le minimum pour une classe ULIS qui fonctionne bien.

L'approche sensorielle, un outil de régulation à part entière

Le coin sensoriel, parfois inspiré de l'approche Snoezelen, est aujourd'hui un incontournable dans la plupart des ULIS en particulier pour celles accueillant des élèves TSA. Un élève en état de surcharge sensorielle ou émotionnelle peut s'y rendre pour retrouver un niveau d'activation qui lui permette de reprendre le travail. Il peut contenir des éléments de stimulation douce (lumière tamisée, textures variées, sons apaisants) ou au contraire des objets de décharge (coussins à presser, balles sensorielles, surfaces à explorer).

La flexibilité des postures reconnue comme un outil pédagogique

Les élèves ULIS sont souvent ceux pour qui la position assise prolongée sur une chaise standard est la plus contre-productive. Un élève TDAH qui peut osciller légèrement sur un tabouret actif captera mieux son attention sur la tâche. Un élève TSA qui peut s'allonger brièvement sur un tapis pendant une activité d'écoute déchargera une tension musculaire qui l'empêchait de se concentrer. La diversification des postures (debout, assis au sol, semi-allongé, sur assise dynamique) permet à certains élèves de rester dans la tâche.

L'ULIS s'ouvre sur le reste de l'établissement

On observe une tendance forte ces dernières années. Les établissements ont transformé leur salle de regroupement en espace partagé et accessible aux autres classes pour des ateliers créatifs, des projets collaboratifs ou des moments de co-enseignement. Cette ouverture contribue à dédiaboliser le dispositif et à renforcer l'appartenance des élèves ULIS à leur établissement. Aménager pour cette ouverture suppose un espace polyvalent, facilement reconfigurable et dont le mobilier résiste à un usage varié.

Les espaces à prévoir dans une salle de regroupement ULIS

Voici les zones à envisager dans une classe ULIS bien que la configuration dépende de la taille de la salle, du profil des élèves et du projet pédagogique du coordonnateur.

• L'espace de travail individuel est le cœur de la salle. Des tables de taille adaptée, éventuellement avec des séparateurs ou des panneaux acoustiques légers pour limiter les distractions visuelles et sonores.
• L'espace de travail en groupe accueille 2 à 4 élèves autour d'une activité commune. Des tables rondes facilement regroupables sont idéales.
• L'espace de régulation ou le coin sensoriel. Un tapis épais, des assises basses (poufs, coussins Jumbo Bag, etc), éventuellement une tente ou un tipi pour les élèves qui ont besoin d'un espace délimité et sécurisant. La lumière y est plus douce, le niveau sonore plus faible.
• L'espace numérique peut être intégré à l'espace de travail individuel ou constituer un coin dédié avec un chariot de recharge pour les tablettes et PC portables.
• Le coin regroupement pour les moments collectifs : lecture, conseil, bilan de journée. Un tapis au sol, quelques assises basses, éventuellement un tableau ou une surface d'affichage au mur.

Pour aménager une classe ULIS, il faut désencombrer avant d'aménager car un espace lisible sera la base. Vous devez adapter la pièce aux profils et aux besoins de chaque élève. Choisir un mobilier léger, silencieux et déplaçable car la reconfiguration rapide est nécessaire pour le bon fonctionnement. Et surtout, intégrer un espace de régulation pour avoir une zone de décompression et pour le bon déroulé de la journée.